すりゴマと味噌の風味を和えた
ホクホクとしたサトイモ

宮崎県はサトイモの生産量が豊富で、収穫量は埼玉県、千葉県と並んで常に全国上位に位置している。宮崎で昔からよく食べられているサトイモを使った郷土料理が『ぬた芋』。主に家庭で作られることがほとんどのため、飲食店でメニューに載っていることは少ないようだが、お通しなどで提供されることもあるようだ。名前の由来は定かではないが、酢味噌和えとしてよく知られる『ぬた和え』は「ぬるぬるしたところが“沼田”に似ているということが語源である」と言われていることと同じ意味合いかもしれない。

サトイモを皮ごとやわらかくなるまでゆで、皮をむいて適当な大きさに切る。そこにすりゴマ、味噌、砂糖、ミリンなどを合わせた調味料で和えればできあがり。元々は『おちこ』と呼ばれる小さいサイズのサトイモが使われることが多かったようだ。

和える時にサトイモの角が取れて、とろみが増す。また、ゆでたサトイモの一部をすりつぶして合わせることでより豊かなとろみと粘りを出す料理法もある。ホクホクとしたサトイモにからむゴマと味噌の風味とほどよい甘みは、焼酎のつまみにぴったりだが、子どもたちのおやつにもなり、全世代に愛される。初めて食べてもなつかしさを感じるやさしい味わいだ。