「父親がトビウオ漁に出ていたんです。兄貴も漁師。だから小さい頃から海にも行っていたし、魚は普通にさわっていましたね（笑）」。
『寿し　いその香り』店主・渡邉力さんは、その経験もあり、料理人への道を選んだ。そして、今も海に出て、ご自身で釣った魚をお店でも出されるそうだ。
「早朝に釣りに行ってます。もちろん、釣った分だけでは足らないので仕入れるものもあります。魚がうまく入らない時は昼間は休む時もありますね」。
トビウオも釣れるのだろうか？
「トビウオは釣れません。あれはちゃんと漁をしないとね（笑）。トビウオが1匹でも飛んでいると、そこに群れがいるのだそうです。漁師さんたちは、目にした1匹のトビウオを目印に網をはったりするんですよ。トビウオをシイラが追いかけているので、シイラも網に入ってくることがあるそうです。屋久島では、1年中様々な種類のトビウオが獲れます。ちょうど黒潮が流れる場所で、トビウオの通り道だから豊富に獲れるようです。チュウトビと呼ばれるトビウオは、刺身にしたり唐揚げにしたり、カクトビと呼ばれるトビウオはミンチにしてつけあげにしたりします。トビウオの種類によって、より美味しい食べ方がありますね。1〜2月は軍艦巻きみたいにしてトビウオの卵を生で食べたりもするんですよ」。

定番の唐揚げを作っていただいた。ウロコをとり、腹を切って内臓を取ったら、全体に塩コショウをしていく。

「羽根（胸ビレ）にもしっかりと塩コショウしておきます。それから片栗粉をまぶしますが、お腹の中にもしっかりまぶします。

そして、羽根から油の中に入れて、その後、全体を入れて揚げます。こうすると羽根が開いた形になるんですが、しょっちゅう手を火傷しますね（笑）」。

皿に盛りつけられたトビウオは、今にも飛びたちそうな形だ。
「初めて見る方は、この羽根に驚くみたいですね」。

ふくよかな身とともに、カリカリの羽根も美味しい。レモンをしぼるとさらに風味が増す。

刺身は、さばいたトビウオを三枚におろして厚めに切っていく。また、寿司にする場合は刺身の身を半分に切って開き、酢めしを包むようにのせる。寿司にのる身は刺身の半分の厚さになるということだ。

「トビウオは青魚なんですが淡白な味わいですね。刺身や寿司にするとそれがよりわかります。唐揚げと刺身の他にも、塩焼きや天ぷら、つけあげ、一夜干しにした開きも美味しいですよ。うちでは開きにしたものを唐揚げにすることもありますね。つけあげは、トビウオと地魚をすり身にするところから手作りです。屋久島では弁当のおかずにも入っていたりするのですが、つけあげをゆで卵の回りにつけて揚げたスコッチエッグのような食べ方もありますよ。屋久島では様々なトビウオ料理がありますが、トビウオ漁が盛んな島根や鳥取では、トビウオは一品料理としてのメニューはあまりないようです」。

屋久島に生まれ、一度島を出て料理修行をされた後、屋久島に帰ってこられた渡邊さん。改めて屋久島の素晴らしさを感じていらっしゃるそうだ。
「小さい頃から住んでいて、屋久島の何もかもがあたりまえだったんです。でも、帰ってきたら空気はおいしいし、海も山も素晴らしいし、魚も美味しいことを再確認したんです。せっかく屋久島にいらっしゃったなら、トビウオやサバをはじめ、地元の魚を食べていただきたいですね。最近、島外からいらっしゃる方は、みなさん『トビウオとサバはありますか？』と言ってくださいますので、うれしいことです（笑）」。