霧島酒造の
日本初への挑戦。

「これまでにない焼酎をつくりたい」という会社の想いの実現のため、研究開発部に配属されたばかりの自分に与えられた課題が、霧島酒造で初の取り組みとなるさつまいもの新品種育成でした。さつまいもの新品種育成は、主に有望な品種同士を交配させることで行われます。ノウハウもヒントも何もないところからのスタートだったので、これは長期戦になるなという覚悟をしていました。
新品種育成を始めるにあたって着目したのが、果実香を生み出す成分のモノテルペンアルコール(MTA)※1。育成1年目は、このMTAに着目して収集した焼酎の原料さつまいも約20品種から、37の組合せで交配を試しました。その中の8番目の組合せである、「シモン1号」と「玉茜(タマアカネ)」から誕生したのが、「霧N8-1」でした。品種開発には、専門機関でも10年ほどかかる中、なんと1年目に有望なものに出会えたんです。最初は半信半疑でしたね。

この「霧N8-1」で造った焼酎には、焼酎原料として代表的な「黄金千貫」で造った焼酎の約14倍の量のMTAが含まれています。さらに、農研機構※2と共同開発した後継品種「霧N8-2」で造った焼酎には、「霧N8-1」製よりも多くのMTAが含まれており、マスカット様の香りをより強く感じられます。これら2品種のさつまいも「霧島8(キリシマエイト)※3」を使って、従来の焼酎とは全く異なる、瑞々しい果実感のある焼酎を造ることができました。

理想の果実感を
目指して。

研究開発部が試作した「霧島8」製焼酎を初めて味わった時、「芋焼酎なのか？」と疑うほどの瑞々しい果実感にとても驚きました。
商品化を目指す中で、研究開発部と一緒に麹や酵母などを工夫した色々な造り方を検討していきました。そうした中、黒霧島に使用している酵母に加えて、華やかな香りを強く醸し出す霧島酒造独自開発の「エレガンス酵母※1」を使用することで、さらに果実感のある味わいに仕上がっていきました。

ですが、いざ工場での本格的な製造に取り組み始めると、この瑞々しい果実感がうまく出せなかったんです。理想とする瑞々しい果実感を最も引き出せるよう、何度も製造レシピやブレンドを検討し、やっと納得のいく味わいにすることができました。

おすすめの飲み方は、氷を入れない炭酸割りです。KIRISHIMA No.8と炭酸水を冷蔵庫などで冷やすことで、香りや味わいを楽しめる温度である約8℃にすることができ、炭酸も抜けづらくなります。シャンパングラスで飲むと新鮮な果実を思わせる香りをより一層楽しめます。この驚きの味わいを、普段から芋焼酎を飲まれている方もそうでない方にも楽しんでいただきたいです。

和洋が調和する
デザインの追求。

本格焼酎の次世代へのチャレンジとして、従来の霧島シリーズとは一線を画したパッケージデザインに。
焼酎に馴染みのない方にも手に取りやすい、霧島酒造として初めてとなる490mlのスリムなボトルを採用しました。

ラベルの中心には商品名でもあり、さつまいもの育種由来の番号である「No.8」を配置。背景には“芋がつくった、果実感”が伝わるよう、「古都奈良の文化財」の一部である正倉院の宝物を彩る「葡萄唐草模様」をベースに、果実、さつまいも、霧島山に咲くミヤマキリシマを配置しています。

【葡萄唐草模様】

ラベルの下部にあるのは、霧島酒造のシンボルである霧島山。この霧島山を江戸時代に考案された組香のひとつ、「源氏香」の図を用いて表現しました。

洋の雰囲気をまとった中に、和の要素を取り入れたデザインKIRISHIMA No.8をお楽しみください。

【源氏香:第八帖「花宴」】