「うちには組合員さんが200人いて、8割はイカ釣りをやっています。イカは通年獲っていますが、時期によって種類が変わります。4月〜10月はヤリイカやケンサキイカで、9月〜10月はより肉厚になってきます。11月〜2月はアオリイカ（ミズイカ）ですね。漁は一隻に一人が乗って行ないます。船は5トン未満というのが基本的。

疑似餌や重りがついた左右4本ずつ合計8本の手ぐす（糸）を船から垂らして釣りあげます。イカ獲りではなくてイカ釣りですね。疑似餌の色やそれにつける重りはそれぞれに工夫されているようですね。

一隻には5〜6灯の電球がついていて、電球の光にイカが集まってくるんです。とても明るくて、この電球の光で日焼けみたいになります。熱くなるのでさわったら火傷しますよ。1灯3万円もして、毎年交換しなければなりません。船のエンジンを回して発電するので、燃料代もかかり、なかなか大変です。イカは水深100mくらいのところを泳いでいるんですが、海の表面近くと下の方では潮の向きが異なっていたりします。ですから、魚群探知機などでイカが群れている場所はわかっていても、そこに針を持っていくには、経験や勘が必要なんですよ。イカが傷まないように、釣り上げた時に手でさわらないことも大切ですね」。

港も案内していただいた。船が着く場所には、イカを一時的に入れておく生簀が置かれているのだが、生簀の内側には何かが塗られているようだ。

「生簀の内側には柿渋を塗っています。生簀の中にイカを入れておくと、イカが壁に頭をぶつけて傷んでしまうことがあります。けれど、壁が黒いとぶつけないので、内側を黒くしておくといいんです。塗料ではなく自然素材の柿渋を使っています」。

呼子のイカの美味しさの秘密は、こんなところにも隠されているようだ。